製鉄蟹

製鉄蟹【セイテツガ二】

◯地域

山鹿市鹿本町

◯概要

鍛冶屋（梶屋のことか？）の小畑に白い岩水の湧く溜りがあって、その水で鍛えた刀は、素晴らしい切れ味を示し名刀を生むというので、その付近には刀鍛冶が多く棲みついていた。村では鍛治屋敷と呼んだ。

その中でも、刀鍛冶の弥作は名の知れた刀工として腕を誇っていたが、生来の癇癪持ちの上に職人肌の気難しさを持っていた。

ある日の事、癇癪が起こって喚き散らすので妻のおエツが「あんたそぎゃん、いつも喚き散らすけん、村ん人たちが、弥作が腹かきゃ（怒ったら）村んもんも腹かく。弥作もはってく（行ってしまう）。」というと、弥作は「おエツ、そら言うちくるならそら言うな。そらー時の虫たい」と言った。

弥作や他の鍛冶工たちは職人気質が災いして、いつも生活は苦しかった。それで女房が愚痴を言う「仕ごつぁいっちょんせんで（仕事は全くしないで）、今日の米ん代りゃどぎゃんするね（どうするの）」と言ってわめくので、「すんなら、こっでん持って行け」といって手製の鉄の蟹をやった。

流石名人弥作が鍛えて作った蟹だったので、その蟹は付近をガサガサと這いまわった。しかし興奮している女房はその見境もなく「こぎゃんもんが何になる」と言って投げ返したところ、亭主も虫の居所が悪かったらしく「なんにもならんか、すんなら」と言うより早く傍にあった金槌で、打ち壊してしまった。ところが、その蟹は鍛冶の精であったようで、以来鍛治屋敷は衰退するばかりで、一人も鍛冶工が居なくなった。

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◯参考文献

平川厚 著『鹿本町史』鹿本町 1976年11月